A vítima Ebola que acredita-se ter desencadeado o surto atual - um menino de dois anos de idade, chamado Emile Ouamouno da Guiné - pode ter sido infectado por jogar numa caixa árvore oca uma colônia de morcegos, dizem os cientistas.
Eles fizeram a conexão em uma expedição a aldeia do menino, Meliandou.
Eles recolheram amostras e conversou com os moradores para saber mais sobre a origem do Ebola.
Ebola fuga
Meliandou é uma pequena aldeia, rodeada por terrenos agrícolas e árvores de grande porte
Meliandou é uma pequena vila de 31 casas.
Senta-se profundamente dentro da região da floresta guineense, rodeado de imponentes juncos e cultivos de dendê - estes são acreditados para ter atraído os morcegos portadores do vírus repassado para Emile.
Durante a sua viagem de campo de quatro semanas em Abril de 2014, o Dr. Fabian Leendertz e seus colegas descobriram um grande tronco de árvore situada a cerca de 50 metros da casa de Emile.
Os moradores relataram que as crianças costumavam jogar com frequência na árvore oca.
Emile - que morreu de Ebola em dezembro de 2013 - usado para jogar lá, de acordo com os seus amigos.
Os moradores disseram que a árvore queimada em 24 de março de 2014, uma vez que a árvore pegou fogo, não emitiu uma "chuva de morcegos".
Crianças da aldeia costumava tocar em e ao redor da árvore
Um grande número desses morcegos de cauda livre insetívoros - Mops condylurus em latim - foram recolhidas pelos aldeões para comida, mas eliminados no dia seguinte após a proibição liderado pelo governo sobre o consumo de carne de animais selvagens foi anunciado.
Enquanto carne de animais selvagens é pensado para ser uma possível fonte de Ebola, os cientistas acreditam que não provocou o surto.
Em vez disso, foi a exposição de Emile para os morcegos e os seus excrementos enquanto ele brincava com seus amigos na árvore oca.
O controle de pragas
Os cientistas tomaram e testaram amostras de cinzas a partir da árvore e encontrou traços de DNA que eram páreo para os animais.
Enquanto eles não foram capazes de testar qualquer da carne de animais selvagens que os aldeões tinham descartado, eles capturaram e testado quaisquer morcegos de vida que puderam encontrar e em torno Meliandou.
Nenhuma Ebola pode ser detectada em qualquer destes cem ou mais animais, no entanto.
Mas os testes anteriores mostrar esta espécie de morcego pode transportar Ebola.
Dr Leendertz, do Instituto Robert Koch, na Alemanha, e seus colegas dizem que isso deve ser uma ocorrência muito rara embora.
Dr Leendertz disse: "Isso também é evidente quando você pensa sobre quantas toneladas de carne de morcego é consumido a cada ano.
"Se mais morcegos transportado o vírus, veríamos surtos o tempo todo."
Ele diz que é vital para descobrir mais sobre os morcegos.
"Eles se mudaram para assentamentos humanos. Eles não apenas vivem nas árvores, mas também sob os telhados das casas nas aldeias.
"O vírus Ebola deve saltar através de colônias de morcego para morcego, por isso precisamos de saber mais."
Mas abate de animais não é a resposta.
"Precisamos encontrar formas de viver em conjunto com a vida selvagem. Estes morcegos capturar insetos e pragas, como mosquitos. Eles podem comer cerca de um quarto do seu peso corporal em insetos por dia.
