África, onde a malária mata cerca de 400 mil crianças a cada ano, está definido para 1 bilhão de assinantes de telefonia móvel no próximo ano. Isso significa que os pesquisadores de saúde pública terá um bilhão de maneiras de se comunicar com-e coletar dados de-as pessoas que estão em maior risco de contrair a malária
Martin Edlund gosta de dizer que a malária pode um dia ser a primeira doença espancado por telefones celulares. Sim, ele passa a ser o CEO da organização sem fins lucrativos Malaria No More, então ele tem a dizer coisas assim. Mas não, não é um sonho fantástico total.
África, onde a malária mata cerca de 400 mil crianças a cada ano , está definido para 1 bilhão de assinantes de telefonia móvel no próximo ano. Isso significa que os pesquisadores de saúde pública terá um bilhão de maneiras de se comunicar com e coletam dados de-as pessoas que estão em maior risco de contrair a malária, doença que tradicionalmente tem sido extremamente difícil de controlar.
"A falta de informação e de dados é por isso que este está entre uma das doenças mais mortais do planeta", diz Edlund. E ele acredita que telefones celulares podem mudar tudo isso.
Ele não é o único. Na sexta-feira, Google.org, braço filantrópico do gigante das buscas, anunciou que está dando Malaria No More uma doação de US $ 600.000 para embarcar em um projeto de mineração de dados potencialmente transformadora na Nigéria. A subvenção é parte de um pote de $ 15 milhões que Google.org está distribuindo para as organizações que usam a tecnologia para resolver os maiores problemas do mundo.
Para o projeto de Nigéria, Malaria No More é uma parceria com uma startup nigeriano chamado Sproxil, uma empresa que passou os últimos cinco anos, a luta contra o mercado de medicamentos falsificados maciça na Nigéria, colocando códigos únicos em medicamentos autênticos. Quem compra desses medicamentos pode texto os códigos gratuitamente para Sproxil para verificar as drogas. Até o momento, Sproxil verificou alguns 13,4 milhões drogas e contando.
Mas esse tipo de veriIsso é um grande "se". Basta tomar antimaláricos não significa que você tem malária. Em algumas partes do mundo, a malária é tão prevalente e o medo de captura-lo é tão feroz-que as pessoas às vezes tomar anti-maláricos quando chegar a febre, sem nunca ter sido testado pela primeira vez.
Então, Edlund e Sproxil trouxe as grandes armas para garantir que os dados não enganá-los. Além do Google emprestar os serviços de alguns de seus cientistas de dados, Malaria No More está a trabalhar com a empresa de mineração de dados Palantir, epidemiologistas da Universidade de Harvard, e uma equipe da Iniciativa Clinton Health Access.
Se os pesquisadores podem assegurar que os dados de autenticação é um stand-in confiável para relatos reais de malária, eles podem começar a tirar conclusões a partir desses dados. Por exemplo, eles poderiam encontrar os lugares onde as pessoas estão tomando os tipos errados de iniciativas de medicação e educação alvo no tratamento adequado nessas áreas.
"Você pode ver como é que os dados se movem, constrói, e responde a coisas como a mudança no tempo ou clima ou comorbidade com outras doenças que podem tornar as pessoas mais suscetíveis", diz Jacquelline Fuller, diretor do Google.org."Nós vimos o poder de ter um proxy para dados em tempo real sobre a incidência da doença. Ficamos com o quão poderoso este poderia ser. "
É importante notar, porém, que, como esclarecedora como esta informação é, é apenas um pequeno passo para baixo a muito mais tempo do caminho da compreensão da transmissão e tratamento da malária. "Nos modelos matemáticos que desenvolvemos para entender a propagação da malária, existem muitos componentes diferentes", diz Caroline Buckee, diretor associado do Centro de Harvard para Doenças Transmissíveis. "Pode ser o que as drogas são pessoas que tomam? Outro pode ser, onde as pessoas vão e viajar? "
Ainda assim, Buckee admite que a informação sobre o tratamento é tão crucial um ponto de dados como qualquer outro. Isso é especialmente verdadeiro, diz ela, agora que os temores sobre a resistência aos medicamentos em toda a África estão a aumentar. Medicamentos falsificados não são apenas uma questão de vida ou de morte para pessoas que já têm malária. Eles também podem tornar as pessoas mais resistentes aos medicamentos para baixo da linha.
É por isso que os governos em toda a África e outras partes do mundo em desenvolvimento estão agora a considerar lançando programas de autenticação de drogas semelhantes às da Nigéria em seus próprios países. Isso significa que, se bem-sucedido, o projeto de mineração de dados poderia escalar muito além Nigéria.
"Se isso funcionar, ele está mudando completamente jogo", diz Edlund. "É o tipo de coisa que você pode aplicar a outras categorias e geografias de drogas, e revolucionar o que sabemos sobre saúde e doença."ficação tem implicações muito além do enorme problema de medicamentos falsificados. Exortando as pessoas que vivem em lugares remotos, muitas vezes a apresentar informações sobre quais os medicamentos que está tomando, este sistema também pode dar outras organizações, como a Malaria No More, uma enorme quantidade de dados sobre doenças onde estão ocorrendo e como eles estão sendo tratados. Em outras palavras, se o projeto for bem sucedido, os códigos poderia tornar-se um proxy para a incidência real dos malária.
"Se pudermos mostrar que há uma correlação forte, podemos olhar para o reporte de drogas em todo o país, onde não sabemos o que está acontecendo com a malária, e, de repente, podemos dizer o que está acontecendo com a malária", diz Edlund
fomte WIRED
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